Personnage de Michel Strogoff

Russe. 40 ans. Ancien officier.

De sang mongol par sa mère. Grand et de carrure athlétique, portant une épaisse moustache se raccordant à des favoris roux. Voix éclatante. Modèle achevé de l'être impérieux, brutal et vulgaire ; particulièrement fourbe et rusé, il se montre cruel à l'occasion. Reconnaissons-lui cependant un courage et une audace indiscutables. Ce colonel de l'armée impériale, d'une ambition effrénée, se compromit dans diverses intrigues. Cassé de son grade par ordre du grand-duc, puis exilé en Sibérie, il fut finalement gracié par le tsar. Loin de profiter de cette clémence, Ogareff se rend dans le Turkestan, rencontre les chefs des khanats les plus importants et les persuade d'envahir la Russie asiatique. Animé d'une rancune tenace contre le grand-duc, il projette de se présenter à lui sous une fausse identité et de gagner sa confiance pour pouvoir ensuite livrer la ville d'Irkoutsk aux hordes rebelles.

Le destin va faciliter cette entreprise risquée, car l'officier félon rencontre sur son chemin le capitaine Michel Strogoff, courrier du tsar, parti secrètement prévenir le grand-duc du danger qui le menace. Lorsque Strogoff est capturé par les Tartares, Ogareff le contraint à se trahir grâce à un stratagème inhumain, et lui arrache la dépêche impériale. Après que le supplice de l'aveuglement ait été infligé au malheureux, le traître part pour Irkoutsk.

Bien introduit auprès du grand-duc persuadé d'avoir affaire au véritable messager, Ogareff s'apprête à accomplir sa vengeance, alors que les troupes de Féofar-Khan assiègent la ville. Malheureusement pour lui, il a sous-estimé la ténacité et l'énergie de Strogoff, et, surtout, ignore que celui-ci n'a pas perdu la vue. Il se heurtera à lui dans le palais même du grand-duc : avec son épée contre un poignard, l'ex-colonel croira un moment à une victoire facile, puis comprendra son erreur juste avant de tomber mortellement frappé.